INDAGINE SU CARTESIO

L’editore palermitano Sellerio ha appena pubblicato Cartesio. Una stanza in Olanda, opera dello scrittore francese Pierre Bergounioux. E, fin qui, abbiamo i geografici Palermo, la Francia e l’Olanda – ma anche una metafisica «stanza». Geneviève Rodis-Lewis ha scritto che «Su una vita di quasi cinquantaquattro anni, Descartes, oltre al primo soggiorno a Breda durato quindici mesi, è rimasto in Olanda dalla fine del 1628 fino al settembre del 1649, con solo tre viaggi di qualche mese in Francia, nel 1644, nel 1647 e nel 1648«. Ci è rimasto, insomma, per ben 21 anni. Roberto Esposito, nel suo bell’articolo, apparso sul quotidiano La Repubblica il 25 ottobre 2026, si chiede: «Cartesio arriva nei Paesi Bassi dopo aver peregrinato a lungo per l’Europa, alla ricerca di qualcosa che sembra sfuggirgli. Ma cosa?». La motivazione dello spostamento è geografica oppure è metafisica? Occorre sentire Cartesio stesso. Il filosofo, infatti, scrive, in una lettera, datata 18 giugno 1629, a Jean Ferrier che «Non oso tuttavia pregarvi di venire qui, ma vi dirò chiaramente che se ci avessi pensato quando ero a Parigi, avrei tentato di farvi venire; e se voi foste coraggioso abbastanza da affrontare il viaggio per venire a trascorrere qualche tempo con me nel deserto, potreste esercitarvi a vostro agio». E, sul finale, scrive ancora: «Quanto a me, mi trovo così bene qui, che non penso di allontanarmi ancora per molto tempo». Il luogo, dunque, è un deserto; l’umore è gaio; e, la metafisica? Continua ancora Esposito: «Ciò che comincia a delinearsi, dopo l’illuminazione della notte tra il 10 e l’11 novembre 1619, è un’idea radicalmente nuova». Partendo dall’esistenza (che Cartesio – diversamente da noi contemporanei, dotati di un’ intelligenza fattasi ormai del tuttoartificiale – dà per scontata) arriva, niente meno, alla giustificazione di tutto quanto il mondo, attraverso pensieri chiari e distinti che pensando si accorgono, giustappunto, di esistere. Fondando la modernità filosofica, Cartesio fonda, così, nello stesso tempo la modernità tout court. Dunque? Occorreva un deserto, un umore gaio e una filosofia, abbastanza scolastica (a dire il vero), da catastroficamente decostruire, per ottenere una metafisica inedita. Un deserto geografico è cosa triste. La catastrofe, del resto, non penso che possa essere mai allegra. Perciò, la modernità ha avuto bisogno di una gioia e di due tristezze. Si tratta di un gesto alla Prometeo; coraggio, audacia e assoluta fiducia nei propri mezzi. Per incazzarsi c’era stato bisogno dell’Olanda e di Aristotele, in quanto nemico. La terra dei tulipani andava davvero bene come location...